Préparer une bouillie enrichie pour bébé à partir de 6 mois

Le lait maternel suffit seul jusqu’à 6 mois. Une bouillie ne convient pas à un enfant de moins de 6 mois. À partir de 6 mois, elle complète l’allaitement, qui peut continuer jusqu’à 2 ans et au-delà.

Ce guide suit les recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), de la FAO et du livret de prise en charge de l’enfant utilisé au Bénin. Il ne remplace pas l’avis d’un agent de santé.

Pourquoi attendre 6 mois

L’OMS recommande de nourrir l’enfant uniquement au lait maternel pendant les six premiers mois, puis d’introduire des aliments complémentaires à partir de six mois. Vers cet âge, les besoins du bébé en énergie et en nutriments commencent à dépasser ce que le lait maternel apporte seul.

Le manuel de l’OMS sur l’alimentation du nourrisson ajoute que vers 6 mois, le système digestif sait digérer l’amidon, les protéines et les graisses. Avant, le bébé repousse la nourriture avec sa langue.

Et la bouillie à 2, 3, 4 ou 5 mois ?

Beaucoup de parents cherchent « bouillie pour bébé 3 mois » ou « farine infantile 4 mois », parfois dès 1 ou 2 mois. La réponse est la même à tous ces âges : avant 6 mois, le lait maternel suffit. Voici pourquoi il vaut mieux attendre :

• Le risque de maladie augmente. Selon le manuel de l’OMS, l’allaitement exclusif pendant 6 mois réduit le risque de diarrhée et de maladies respiratoires par rapport à un allaitement exclusif de 3 ou 4 mois.
• La bouillie prend la place du lait. Un bébé qui mange de la bouillie tète moins. Le lait maternel apporte environ 0,7 kcal par ml, alors qu’une bouillie claire peut n’apporter que 0,3 kcal par gramme. L’enfant peut donc recevoir moins d’énergie qu’avec le lait seul.
• L’eau n’est pas nécessaire non plus. Le lait maternel contient 88 % d’eau et suffit à étancher la soif du bébé, même par temps chaud.

Si votre bébé de moins de 6 mois reçoit déjà de la bouillie, de l’eau ou un autre lait, parlez-en à un agent de santé : il vous aidera à allaiter plus souvent et à réduire peu à peu les autres aliments.

Continuer l’allaitement jusqu’à 2 ans et plus

La bouillie s’ajoute au lait maternel, elle ne le remplace pas. Entre 6 et 12 mois, le lait maternel peut encore couvrir la moitié ou plus des besoins en énergie de l’enfant. Entre 12 et 24 mois, il en couvre environ un tiers, selon le manuel de l’OMS. Continuez à allaiter à la demande, le jour comme la nuit.

La bonne consistance : elle tient sur la cuillère

Une bouillie pour jeune enfant doit être assez épaisse pour rester sur la cuillère sans couler. Le guide de nutrition familiale de la FAO le dit simplement : « la bouillie doit être épaisse et non pas liquide ».

L’estomac d’un petit enfant est petit : environ 30 ml par kilo de poids, soit 240 ml pour un enfant de 8 kg. Une bouillie trop claire le remplit d’eau avant de l’avoir nourri. Pour atteindre environ 1 kcal par gramme, une bouillie doit être épaisse et contenir un peu de matière grasse, comme de l’huile.

Pour vérifier, prenez une cuillerée et penchez la cuillère. Si la bouillie coule tout de suite, ajoutez de la farine ou faites-la cuire un peu plus longtemps.

Combien de repas et quelles quantités

Le tableau ci-dessous reprend les repères de l’OMS pour un enfant allaité à la demande. La tasse de référence contient 250 ml.

Ces quantités supposent une bouillie épaisse. Plus elle est claire, plus il en faut. Laissez aussi l’appétit de l’enfant vous guider.

Au Bénin, le livret national de prise en charge de l’enfant conseille, de 6 à 8 mois, de commencer par 2 à 3 cuillères à soupe, puis d’aller jusqu’à un gobelet de 130 ml par repas. Il recommande de servir l’enfant dans son propre bol.

Pourquoi une bouillie de manioc seul ne suffit pas

Le manioc donne de l’énergie, mais très peu de protéines. Le manuel de l’OMS le range parmi les racines qui « contiennent très peu de protéines ». Les chiffres de la table de composition des aliments FAO/INFOODS pour l’Afrique de l’Ouest le montrent pour 100 g d’aliment sec :

Une bouillie de manioc et d’eau remplit donc le ventre sans apporter assez de protéines. C’est pourquoi la fiche de notre farine de manioc conseille une bouillie enrichie pour les jeunes enfants.

Comment enrichir la bouillie

Le principe est de mélanger une base (céréale ou manioc) avec un aliment plus riche en protéines. Le Codex Alimentarius note que les céréales contiennent 8 à 12 % de protéines, mais peu de lysine, un acide aminé que les légumineuses apportent en plus grande quantité. Associées, les deux se complètent.

Le livret béninois recommande, dès 6 mois, une bouillie épaisse de céréale enrichie avec l’un de ces aliments :

• farine de haricot, par exemple de niébé ;
• farine de soja ;
• petits poissons ;
• pâte d’arachide ;
• lait de vache bouilli.

Le guide de la FAO propose aussi d’ajouter un peu d’huile pour l’énergie. Sa recette de bouillie de mil et de haricots mélange 1 tasse de farine de pois d’Angole (une légumineuse) pour 3 tasses de farine de mil, soit un quart de légumineuse pour trois quarts de céréale.

Utilisez l’arachide en pâte, jamais en grains entiers : l’OMS rappelle que les arachides entières peuvent étouffer un jeune enfant.

Ce que contient Bouillie Vital+

Si vous utilisez notre Bouillie Vital+, voici la composition publiée sur sa fiche, en cours de confirmation avec l’usine : manioc 50 %, soja grillé 25 %, sorgho grillé 15 %, mil 8 %, feuilles de moringa 2 %. Elle contient du soja.

Son tableau nutritionnel mesuré en laboratoire n’est pas encore publié. Comme toute bouillie, elle se donne à partir de 6 mois, en complément du lait maternel.

Hygiène : préparer, servir, jeter

Selon l’OMS, les aliments contaminés sont une cause majeure de diarrhée, surtout entre 6 et 12 mois. Ces gestes s’appuient sur ses cinq clés pour des aliments plus sûrs :

1. Lavez vos mains au savon, et celles de l’enfant, avant de préparer et avant de manger.
2. Utilisez de l’eau potable, ou de l’eau que vous avez fait bouillir.
3. Lavez soigneusement le bol, la cuillère et la tasse de l’enfant.
4. Faites bien cuire la bouillie.
5. Servez-la dès qu’elle a tiédi. Sans réfrigérateur, l’OMS conseille de consommer un plat préparé dans les 2 heures au plus.
6. Jetez ce que l’enfant n’a pas mangé. Ne gardez pas de reste pour le repas suivant.

Donnez la bouillie à la cuillère ou dans une tasse, pas au biberon. L’OMS note que le biberon à tétine transmet plus facilement les infections que la tasse.

Quand consulter un agent de santé

Le livret béninois de prise en charge de l’enfant demande de revenir immédiatement au centre de santé si l’enfant :

• ne peut plus boire ou téter, ou boit difficilement ;
• vomit tout ce qu’il avale ;
• a des convulsions ;
• est anormalement endormi ou difficile à réveiller ;
• a de la fièvre ;
• a du sang dans les selles ;
• devient plus malade.

Consultez aussi si votre enfant perd du poids ou si sa courbe de croissance baisse sur son carnet. Le manuel de l’OMS indique qu’un enfant qui maigrit est peut-être malade et doit être examiné.